Vị sư Việt bán chùa tại Vancouver, Canada được nửa triệu Mỹ kim, lấy tiền giúp nạn nhân sóng thần
Calitoday - Jan 04, 2005Theo SBTN - Một vị sư trụ tŕ một ngôi chùa ở thành phố Burnaby thuộc vùng Vancouver B.C. tại Canada đă làm cho những tín đồ bàng hoàng, khi ngài tuyên bố ngài sẽ bán ngôi chùa và mảnh đất trị giá khoảng nửa triệu Mỹ kim, và sẽ dành hết số tiền này để tặng cho những nạn nhân thiên tai động đất và sóng thần ở Á châu.
Thế nhưng tất cả mọi người trong chùa đều đồng ḷng ủng hộ ư kiến của Thượng tọa Thích Nguyên Thảo và đến ngày hôm nay họ đă bắt đầu đưa ngôi chùa này vào danh sách liệt kê trong những trang địa ốc, với hy vọng t́m được người mua sớm và ngay lập tức cúng dường số tiền này cho Hội Hồng Thập Tự quốc tế.
Hành động hết sức từ bi và nhân đạo này đă làm cho nhiều người cảm động, cho dù những người ở các quốc gia bị thiên tai tàn phá đa số là những người Hồi giáo, nhưng những tôn giáo khác từ Phật giáo, Thiên Chúa giáo, Do Thái giáo, Ấn Độ giáo, và ngay cả những bộ lạc thiểu số ở Canada và Hoa Kỳ cũng đă quyên góp để chia xẻ với những nạn nhân sóng thần ở 11 quốc gia tại Á châu.
Bác sĩ Nguyễn Việt Lư, Chủ tịch Hội đồng điều hành ngôi chùa nói rằng khi vị sư trụ tŕ loan báo tin này, nhiều người đă ngạc nhiên há hốc miệng. Nhưng sau một ngày th́ mọi người đă suy nghĩ kỹ và tất cả đều ủng hộ ư kiến của Thượng tọa.
Ông Định Nguyên là một thành viên của cộng đồng Phật tử tại đây cho biết người Việt tại Vancouver có hai ngôi chùa, nay th́ họ có thể tề tựu về ngôi chùa lớn để tiếp tục việc tu tập, c̣n ngôi chùa nhỏ th́ có thể bán đi để đóng góp vào việc cứu trợ những người đă quá khổ đau đúng theo tinh thần từ bi của đức Phật.
Vị sư trụ tŕ là Thượng tọa Thích Nguyên Thảo trong cuộc phỏng vấn dành cho báo chí nói rằng ngài muốn làm việc này như muốn bày tỏ một lời cám ơn đến với những chính phủ của các nước bị ảnh hưởng bởi cơn động đất vào sóng thần, nhất là hai chính phủ Nam Dương và Mă Lai, cũng như Phi Luật Tân và Thái Lan là những nước đă cưu mang những người tỵ nạn Việt Nam khi bỏ nước ra đi t́m tự do trên đường vượt biển vào những thập niên 70 và 80.
Cộng đồng Phật tử tại Vancouver có một ngôi chùa lớn trên đường Royal Oak ở Burnaby, c̣n ngôi chùa nhỏ để bán nằm trên dường Bell Street ở khu vực Mission rộng trên một mẫu đất.
Ngoài việc bán khu chùa này, những tín đồ Phật tử tại đây cũng đă đóng góp được 5000 mỹ kim cho các nạn nhân thiên tai. Ngoài ra người dân Canada cũng đă đóng góp hậu hĩ cho những chương tŕnh quyên góp của những ngôi đền Hồi giáo trong khu vực để giúp đỡ cho những người đau khổ.
Ông Aziz Khaki là chủ tịch Hội những người Hồi giáo Canada nói rằng đây không phải là việc chỉ giúp cho những tín đồ Hồi giáo, mà giúp cho tất cả mọi người bị ảnh hưởng bởi cơn động đất và sóng thần ở những quốc gia trong vùng. Ông cho biết khi những chuyện như vậy xảy ra, th́ mọi người đă xóa tan hàng rào tôn giáo để cùng một ḷng bắt tay nhau cứu trợ những nạn nhân cho dù những người đó thuộc bất cứ tôn giáo nào.
B.C. Buddhists selling temple to raise tsunami cash
B.C. Buddhists selling temple to raise tsunami cash
Last Updated Wed, 05 Jan 2005 09:56:03 EST
VANCOUVER - A Vietnamese Buddhist group based in Burnaby, B.C., plans to raise $500,000 for the tsunami relief effort by selling its temple.
INDEPTH: Disaster in Asia
Abbot Thich Ngyuen Thao
The Venerable Thich Ngyuen Thao's 40-member Buddhist congregation has had the small temple in Mission on the market for the past year.
The highest bid was $500,000, but Thich Ngyuen had been holding out for a higher price, hoping to raise enough money to build a new temple.
Now, instead of building that new temple, the group will sell the Mission temple and its one-hectare site and donate the proceeds to the Canadian Red Cross disaster relief fund that will help victims of the Dec. 26 tsunami in south Asia.
RELATED STORY: Camps needed for 500,000 on Sumatra
If the temple does not sell for some reason, the Buddhists will sign the property over to the Red Cross to be auctioned off.
The abbot said when he first broached his plan to give the money away, there was some resistance from the congregation. Everyone is now onside, he said.
Thich Ngyuen said they're following the teaching of the Buddha – to do compassionate deeds and build a life featuring harmony between human beings and nature.
He said the money is, in part, a thank you to the people of Indonesia, Thailand and Malaysia for providing refuge to him and many members of his congregation when they were Vietnamese "boat people" in the 1970s.
The abbot said he hopes to have completed the sale by Jan. 11. That's the last day the federal government will match donations for relief efforts by private individuals and groups.
Thich Ngyuen said his congregation's decision is not intended to pressure other faiths to sell off their churches.
"We don't really encourage people to sell their property, but just to encourage them to make contributions in accordance with their personal situations," he said.
Mission Buddhist temple sold, congregation happy
By Tricia Leslie - Times
A unique fundraising effort resulted in the handover of a $500,000 cheque to the Canadian Red Cross Monday, in time to make the federal government's Jan. 11 deadline to match southeast Asia tsunami relief donations.
A Burnaby Buddhist congregation comprised of former Vietnamese refugees decided to sell their temple on Bell Street in Mission, a four-acre property worth more than $600,000, to give proceeds of the sale to victims of the Boxing Day disaster in southeast Asia.
"The actual value is at least $600,000, but we wanted to make the deadline," said Phien Nguyen, who sits on the board of the congregation's HoaNghiem Buddhist temple in Burnaby. "One million [dollars] is better than $600,000, though."
Nguyen was referring to the fact that the federal government will match the $500,000 donation, which abbot Thich Nguyen Thao gave to a Red Cross representative Monday night.
Nguyen said he, the abbot and congregation members cannot believe all the international attention the sale of the temple has caused.
"The temple was sold to a group of nuns who practice the Tibetan tradition [of Buddhism]," Nguyen said. "They bought it after reading about it in the news - everything came about because it's been in the news."
The Burnaby abbot and congregation have been contacted by news organizations around the world and featured in European, Asian and North American Newspapers. Fox News, the BBC and Vietnamese newspapers have all interviewed congregation members, said Nguyen.
And after the offer from the nuns was accepted, more offers to purchase the temple came pouring in, Nguyen added.
"On top of [the sale of the temple], the [Vietnamese] community donated an additional $150,000," Nguyen said. "A lot of good things come from the hearts and minds of the people here."
The main focus remains the suffering of tsunami victims and their need for aid, Nguyen said.
And while the sale of the Mission temple means the Burnaby congregation will have to continue to meet in a converted farmhouse, Nguyen was happy to note the Mission temple will remain as is, for the nuns and Mission residents to enjoy.
"There's no urgent need for us to expand," Nguyen said.
"Everybody was very happy with the way things turned out."
posted on 01/14/2005
